福运沈阳 | 首善之城之朱元璋后裔复兴的清代佛寺

般若寺原为古庙，建于清康熙年间，最初修建者为古林禅师。这位大师颇有来头，本为朱元璋后裔，长沙人，早年在四川出家为僧。清初年间，被发配到了关外——沈阳。从他被发配到的地点是沈阳，而不是诸如宁古塔等地来看，古林禅师应该是没有做过什么触犯清廷的事，只是因为是朱族后人，令朝廷有所顾忌，才被发配关外，进入“流人”之列。

古林禅师不光名扬四海，而且才华横溢，他的语录曾载于《奉天志书》。在被流放初到沈阳时，古林禅师寄住在徽宗寺，作诗一首：

初至沈阳寄住徽宗寺

水边林下已多年，一旦移居到市廛。

夜半蒲团人静后，依然明月满霜天。

身披破衲一孤僧，历尽崎岖万里程。

举目遍观无蜀客，可怜肝胆向谁倾？

多年蜀地槛外之人，今天竟然到了这关外的一座小庙寄宿，身披残破的僧衣，孤身坐在蒲团上，看着子夜的明月霜天；万里征程后举目四望，皆为异乡之人，纵有一腔情怀，又能向谁诉说？古林禅师以朴实真挚的词句，袒露了自己初到沈阳的满腹愁绪。

即使在当时郁郁寡欢，古林禅师还是在清康熙二十三年（1684）修建了值得后人铭记的古刹——般若寺。

般若寺坐北朝南，两进院落，现占地面积3600余平方米，建筑面积1000余平方米。前方天王殿三间，内塑四大天王、弥勒佛、韦驮像。天王殿两侧各有角门一个，入角门便是第一进院落，两侧为东西配殿，正北是大雄宝殿，殿内塑三世佛，两侧为十八罗汉（拓片），后为观世音、文殊、普贤三大菩萨画像。第二院落，有东西配房，正北是藏经楼。寺庙殿堂均为硬山式，青砖灰瓦，朱红地仗，檩枋彩画，古朴且典雅。

古林禅师圆寂后其后辈缺行持，不务正，弄得在地方上站不住脚，便把般若寺卖给了小北门外永安寺老和尚。老和尚后人名莲居，将庙让给一尼僧。尼僧死后，停灵于大殿，因无人住持，庙遂荒废，多年以来，鸽翎蝠粪，蛛网尘封，每有乞丐，时来时去，一度荒废。

直到1921年，倓虚法师和王朗川重修了寺庙。倓虚法师在这一年到沈阳万寿寺办学，正巧有位王朗川居士住在沈阳，经常到万寿寺听经，三年后，王郎川对佛学颇有心得，欲盖庙专门研究佛学。当时张作霖为巡阅使，杨麟阁在巡阅使府当总参议，杨麟阁的同学友赵荩臣和王朗川相识，二人谈起修庙弘扬佛法事，赵荩臣便想起大南关的般若寺荒废已久，无人修砌，现在应当保存古迹。后来由赵荩臣和杨麟阁见面，说明保存古庙、弘扬佛法、救正人心的意义，杨麟阁很以为然，相信佛法确实有益于社会人心，遂由其衙署下公事，命王朗川发起，重修了般若寺。

重修后的般若寺有前殿、山门、大殿；两边配房各五间。大殿后藏经楼上下五大间；僧房院宇也焕然一新。当时由倓虚法师做住持，王朗川以佛学会会长名义担任监修。

复兴般若寺诸事，由王朗川一手操办。而般若寺建成后，由倓虚法师在这里办佛学院、研究会。许多后来成为佛界名流的等慈、永寿、静远、彻广等人，都在这里听过经课。倓虚法师在沈阳几次讲经收入，都给庙里作了经费。这里面，便有杨宇霆所捐两千元、省长翟熙人所捐两千元。1931年，“九一八”事变发生，般若寺的佛学院停办了，但寺庙还在，倓虚法师每次来沈阳讲经，大多都住在这里。

20世纪70年代末，般若寺经历了第三次重修，因1966年，般若寺和它的近邻慈恩寺、大佛寺一样，被红卫兵捣毁。后来，大南派出所入驻般若寺。“四人帮”倒台，拨乱反正开始，大南街道办事处为警察们腾出几间屋子，大南派出所从般若寺搬了出来。

1981年，有关部门拨款对般若寺进行大规模维修，经过三年建设基本完成，1983年，般若寺被国务院定为汉族地区佛教重点寺院。1984年10月13日（农历九月十九日），般若寺举行了隆重的开光典礼和建寺三百周年纪念活动。风风雨雨中，般若寺一直普渡慈航。

般若寺中的祖师堂位于寺庙的东院，建于康熙三十五年（1676），内曾埋有唐代面釉瓷坛，上绘绿叶红牡丹，内装创始人古林禅师的遗骨。