南禅寺，位于五台县阳白乡李家村，当你踏入南禅寺，就犹如进入一座唐代艺术殿堂，无论是建筑，还是塑像、砖雕，都是稀世国宝。南禅寺内有我国现存最古老的木结构建筑——大佛殿。是五台山古建筑中最为古老的建筑。根据大殿横梁上题记可以确定，大殿重建于唐德宗建中三年（公元782年），距今已有一千多年的历史。
大佛殿是南禅寺的主体建筑，共用十二根檐柱支撑着庞大的殿顶，大殿的墙身并不负重，只起间隔内外和防御风雨侵袭的作用。四周檐柱柱头微微内倾，四个角柱稍高，使得层层伸出的斗拱翘起，屋脊两端装饰着鸱吻。大殿既稳固又俏丽，结构简练，具有典型的中唐时期大型木结构建筑风格。
在大殿内还可以欣赏到唐代的塑像。大殿中央供奉着释迦牟尼佛像，两旁是文殊、普贤二位菩萨，其余为大弟子阿难和迦叶及护法天王等群像。无论是骑狮子的文殊菩萨或乘大象的普贤菩萨，还是肃立的阿难和迦叶、威猛雄壮的护法天王，个个神态自若，表情逼真，塑像的风格与敦煌莫高窟彩塑如出一辙。
在佛坛的四周，还嵌有唐代砖雕几十幅，都是唐代砖面浮雕艺术杰作。南禅寺内还有两块石雕狮子和石塔，也是唐代的遗物。一块是卧狮，另一块是“二狮相对”的形态；石塔高约半米，共分五层，第一层四周刻满佛教故事，四角各有一座小塔，其余各层都雕有佛像。
