双林寺是与平遥的古城墙、镇国寺等景点一同列入《世界遗产名录》的古寺,始建年代已经无从考证了,它重修于北齐武平二年(公元571年),现存庙宇全为明代和清代建筑。双林寺中藏有两千多尊宋、元、明、清等各朝代的彩绘泥塑,它们继承了我国唐代以来彩塑的优良传统,具有高度写实的风格,个个都是稀世珍宝。
双林寺庙群内分东、西两大部分。西部为庙院,也是游玩的主要部分,沿中轴线坐落着三进院落,由十座殿堂组成。前院为释迦殿、罗汉殿、武圣殿、土地殿、阎罗殿和天王殿;中院为大雄宝殿和两厢的千佛殿、菩萨殿;后院为娘娘殿和贞义祠。东部为禅院、经房等。明代时于寺庙外围建一周高大的夯土围墙,上置箭垛,外观颇似一座小城堡。
游览双林寺,处处都会令你叹为观止。天王殿中高达三米的“四大金刚”像,高大威猛;释迦殿内,四壁上采取连环壁塑的形式,表现了佛祖释迦牟尼的一生;千佛殿内的观音像,面相恬静妩媚,姿态舒畅自然。观音旁的韦陀像,双重性格的深入刻画,夸张变形的身躯表现了力度,面部表情高度传神;菩萨殿中的主像——千手千眼观音,手势千变万化,塑造得十分纤巧而富弹性。
除此之外,千佛、菩萨二殿外檐墙上,还残留少量明代壁画;释迦殿两侧有钟楼和鼓楼东西相对,钟楼上现有明代嘉靖年间大铜钟一口。