紫霞湖位于明孝陵东北,是20世纪30年代修建的水库。过去水库并未对外开放,所以知道的人很少,即使现在也只有一些当地人和锻炼身体的老人会去湖边,湖水清澈,青山绿树倒映湖中,算是南京的一块“秘境”。
如果你是为了旅游而来的外地游客,单独去一次紫霞湖并不十分有必要,一般都是玩过梅花山、明孝陵后,顺便过去一瞧。明孝陵东侧有小路通向紫霞湖,遇路口都有路牌指示各景点所在,如果遇到岔路不知道怎么走,也可以问一下当地人,特别是中老年人,一定会热心地给你指路。
紫霞湖南边有两个景点,从明孝陵过来的路上应能看见。一个是定林山庄,建在原定林寺遗址上,为园林式建筑,王安石被罢官后曾在此读书。因为刘勰的《文心雕龙》也写于此处,山庄里辟有刘勰与文心雕龙纪念馆,图文介绍王安石、刘勰、定林寺历史,陈列着陶俑、瓦罐等文物。另外,山庄中还有一块陆游游定林寺的石刻。另一个是颜真卿碑林,也叫三教会宗堂,里面陈列着颜真卿和其他名家的书法石刻。
一路走到紫霞湖,还能看到一些废弃的游泳池。到了紫霞湖,这里道路修得很干净,花草树木环绕,湖水呈现漂亮的绿色,水质很好,透过湖水能见底下的水草和鱼群。湖中有不少当地人在游泳,其实紫霞湖是禁止游泳的,湖周围竖有警告牌,一来湖中水草会缠人,二来湖中水流复杂有暗流,上下水温可以相差15摄氏度,容易抽筋,几乎每年都有溺水身亡的报道,还是请大家只在岸边散散步就好。