恭王府位于北京西城区前海西街,是清代规模最大的一座王府,先后作为大贪官和珅、庆亲王永璘的宅邸,后因恭亲王奕訢居住而得名。恭王府历经了清王朝由鼎盛至衰亡的历史进程,故有“一座恭王府,半部清代史”的说法。
恭王府是我国保存最为完整的王府建筑群,拥有各式建筑群落30多处,布局讲究,气派非凡。整体分为府邸和花园两部分,府邸在前(南部),花园在后(北部)。
府邸
府邸占地约3万平米,由严格的轴线贯穿着的多个四合院组成,分为中、东、西三路建筑,每路各有三个院落。
中路:中路最主要的建筑是银安殿和嘉乐堂,殿堂屋顶采用绿琉璃瓦,显示了中路的威严气派,同时也是亲王身份的体现。
东路:东路的前院正房是多福轩,和珅的儿子丰绅殷德,后来娶了乾隆皇帝的小女儿固伦和孝公主为妻,就居住于此,使这座豪宅一时成为了实际上的公主府。后进院落正房名为乐道堂,是当年恭亲王奕欣的起居处。
西路:西路的院落较为小巧精致,主体建筑为葆光室和锡晋斋。建筑精品当属高大气派的锡晋斋,大厅内有雕饰精美的楠木隔段,是和珅仿紫禁城宁寿宫式样而建。
花园
花园位于府邸以北,又名萃锦园,占地28000余平米,有古建筑31处。当年恭亲王为修建花园,调集能工巧匠上百名,建成后,其富丽堂皇曾为京师百座王府之冠,是北京现存王府园林艺术的精华。全园以福字贯穿,主题清晰。园中的西洋门、御书“福”字碑和室内大戏楼并称恭王府“三绝”。