烂缦胡同位于北京城城南,南起南横西街,北达广内大街,算是南城的一条大胡同。烂缦胡同旧称“烂面胡同”,清人赵吉士在《寄园寄所寄》中提到:“京师二月淘沟,秽气触人,烂面胡同尤甚,深广各二丈,开时不通车马……”
据考证,这条胡同是五代至辽代的护城河。清朝末年,改了比较优雅的名字“烂缦胡同”。胡同内从北往南数,昔日有湖南会馆、汉中会馆、湘江会馆、东莞会馆、常熟会馆,现在只有湖南会馆还保存着。
胡同内有一建于明朝的莲花寺,现仅存一进院落。清代汉学学者洪亮吉获罪戍边曾在此居住;民国年间,学者画家姚茫父在此长期居住。而与湖南会馆几乎一墙之隔的胡同是南半截胡同,鲁迅先生曾在那里居住过七年,著名的《狂人日记》就是在此诞生的。