固东镇人口集中,交通便利,是腾北经济、文化、商贸中心,素有“腾北重镇”之美誉。由于固东镇的地理优势、小城镇开发潜力以及独特的文化底蕴,被国家发改委列为首批“全国改革发展试点小城镇”,被文化部评为“民间文化艺术之乡”。
据史料记载,元朝初年至元十四年(1277年)腾冲设府时,固东曾设顺江州,今州址尚存(老营头)。因独特的区位优势,在长期的对外文化交流中,中原传统文化与当地的民俗文化交流融合,产生了独具特色的民间文化。如刘家寨皮影、洞经,荥阳纸伞、顺江山歌等。2000年5月,被文化部授予“中国民间艺术之乡(皮影)”。
固东还有万株连片的江东古银杏林,其中树龄在300年以上的古银杏500多株(树龄最大的614年),年产银杏10万公斤,产值150-200万元,千株连片的龙华寺古茶花园,其中树龄在100年以上的古山茶300多株(树龄最大的368年),火山姊妹湖、江东古溶洞、天生桥、明代石门屯兵遗址等一大批人文自然生态景观。