北京古观象台是世界上现存最古老的天文台之一,也是我国明清两代的皇家天文台。它以建筑完整、仪器配套齐全、历史悠久而闻名于世。
观象台建于明正统七年(公元1442年),从明正统初年到1929年止,古观象台从事天文观测近500年,是现存古观象台中保持连续观测最悠久的。明末清初时期,它还是中西文化交流的重要场所,在国内外享有很高声誉。
观象台建筑完整,仪器配套齐全,其巨型天文铜制古仪在世界上堪称独一无二,在国际上久负盛名,其代表了中国古代冶金铸造和机械工艺的最高境界。除了具有中国的传统外,在刻度,游表,结构等方面,还反映了西欧文艺复兴时代以后,大型天文仪器的进展和成就。它们是东西文化交流的历史见证。